Sur les routes du Kumano Kodo

Après avoir été accueilli à l'aéroport par un assistant francophone, commencez votre visite par le temple Kiyomizu-dera qui surplombe la ville. Plus bas, promenez-vous dans Gion, le quartier des geishas. En soirée, empruntez la ruelle Pontocho, bordée de restaurants. Transfert aéroport-hébergement : 1h30 env. Repas libres et nuit à Kyoto. Hébergement : Hôtel Mitsui (préfecture de Kyoto)

Partez explorer les incontournables de Kyoto, comme le Pavillon d’Or, ou Kinkaku-ji en japonais. À quelques enjambées se trouve le temple Ryoan-ji, célèbre pour son jardin sec, chef-d’œuvre de la culture zen. À l’est de la ville, le Pavillon d’Argent, ou Ginkaku-ji en japonais, est à voir avant d'aller se promener sur le Chemin de la Philosophie, petit sentier d’environ 2 km bordé de cerisiers. Vous rejoignez ainsi le temple Nanzen-ji, littéralement « temple du Zen Sud », niché en pleine végétation au pied de la montagne de l’Est. Repas libres et nuit à Kyoto. Hébergement : Hôtel Mitsui (préfecture de Kyoto)

Le troisième shogun unificateur du Japon, Tokugawa Ieyasu, fit construire le château de Nijō, qui servit de résidence fortifiée aux nombreux héritiers de sa dynastie. À l’ouest de la ville s’étend Arashiyama, qui fut la destination de promenade favorite de la cour impériale à l’époque Heian. L’attrait principal réside dans sa forêt de bambous, avec certains arbres pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de haut. En chemin, un arrêt indispensable au temple Tenryū-ji, dont le jardin est conçu pour calmer l’esprit et dont les collines en toile de fond semblent être son prolongement infini. Repas libres et nuit à Kyoto. Hébergement : Hôtel Mitsui (préfecture de Kyoto)

Nara, à 50 km au sud de Kyoto, est une destination idéale pour une journée détente : elle fut l’une des premières capitales de l’archipel au VIIIe siècle et ses monuments sont aujourd’hui inscrits au patrimoine mondial de l’humanité. Impossible de rater le majestueux bâtiment du grand temple Todai-ji, qui s’élève dans un parc où des centaines de daims vivent en totale liberté. En fin de journée, vous pourrez profiter de l’expérience en monastère, avec ses repas végétariens dans un environnement partagé avec les moines. Voiture de location (85 km – 2h30) Dîner inclus et nuit au mont Koya. Hébergement : nuitée au monastère Shukubo Jokiin

Lieu mystique et cité monastique aux 117 temples bouddhiques, le mont Koya accueille chaque année des milliers de pèlerins. L’attrait principal est la nécropole d’Oku-no-in, rassemblant plus de 200 000 sépultures perdues dans la brume, sous une forêt de cryptomères pluricentenaire. L’ancien chemin des dames constitue aujourd’hui une randonnée agréable de 7 km en pleine nature et prend environ 2h30 à parcourir. Vous pourrez ensuite profiter de Kawayu Onsen, dont la particularité est ses sources chaudes qui jaillissent directement dans le lit de la rivière. Voiture de location (90 km – 2h) Dîner inclus et nuit à Kawayu Onsen. Hébergement : nuitée au Ryokan Fujiya

La région montagneuse du Kumano Kodo est considérée comme un mythique « sol sacré où demeurent les dieux ». Pour cette raison, y furent établis les trois grands sanctuaires du Kumano Sanzan, reliés par plusieurs chemins de pèlerinage. L'occasion de descendre la rivière Kumano en bateau, tel que l’utilisaient les pèlerins entre Hongu et Shingu. Dans les hauteurs de la ville, le sanctuaire Nachi Taisha, établi dans un décor de carte postale : l’impressionnante pagode du temple Seiganto-ji se dressant à côté de la plus haute chute d’eau de l’archipel. Voiture de location (75 km – 1h30) Dîner inclus et nuit à Kii-Katsura Hébergement : nuitée au Ryokan Kumano Bettei Nakanoshima

La région de Toba était autrefois celle des ama, les plongeuses spécialistes des huîtres perlières, pratiquant depuis 2000 ans la récolte en apnée et perpétuant une tradition très ancrée. C'est sur l'île de Mikimoto qu'un homme d'affaires a mis au point la technique qui fit sa fortune : introduire un parasite dans la coquille d'une jeune huître, et laisser le temps en faire un bijou. De nombreuses perles et œuvres les mettant en valeur sont exposées. À ne pas manquer : les démonstrations de plongée par d'anciennes ama ! Voiture de location (150 km – 2h30) Hébergement : nuitée au Ryokan Hanashinsui

La ville d’Ise est un haut lieu du shintoïsme, avec Geku, le sanctuaire extérieur de la ville dédié au kami Toyouke, et le sanctuaire intérieur, dit Naiku, pour le kami suprême Amaterasu. Les bâtiments principaux du Naiku auraient été érigés il y a plus de 2000 ans et sont restaurés régulièrement, toujours selon le modèle et les techniques d’antan. À proximité directe se trouve le quartier traditionnel d’Oharai-machi, avec ses maisons et boutiques typiques qui plongent le visiteur dans l’ambiance de l’époque Edo et l’invitent à découvrir les spécialités culinaires de la région. Voiture de location Repas libres et nuit à Ise. Hébergement : nuitée au Isegekusando Iseshinsen

Après avoir visité le sanctuaire de Hakone, une traversée du lac Ashi en bateau vous permet peut-être d’apercevoir le mont Fuji. Vous prenez ensuite un téléphérique pour accéder aux fumerolles d’Owakudani ainsi qu'au musée Géo, sur les volcans de la région. Restitution du véhicule à Nagoya. Voiture de location : 1h45 (130 km) Trajet en train : 1h30 Dîner inclus et nuit à Hakone. Hébergement : nuit à l'hôtel Hoseio (Hakone).

Le Grand Tokyo, fort de 42 millions d'habitants, est la plus grande mégalopole au monde. À l'origine, petit village de pêcheurs nommé "Edo", elle devient capitale en 1868, Tokyo signifiant "capitale de l'Est" en japonais. La ville vous ouvre ses bras grâce à son incroyable et très performant réseau de transports en commun. Laissez-vous envoûter par les buildings de verre et d'acier de ses quartiers animés, aux ambiances variées. Trajet en train : 1h30. Repas libres et nuit à Tokyo. Hébergement : Mitsui Garden Gotanda (Tokyo)

Situé dans le quartier des sumos de Ryogoku, le musée d’Edo-Tokyo aborde l’histoire de la ville à travers de nombreuses maquettes, animations et activités ludiques pour une immersion totale. Poursuivez cette immersion, cette fois dans la vie locale, en rejoignant le marché populaire d’Ameyoko, grand bazar éclectique de la capitale. Non loin se trouve Asakusa, quartier traditionnel qui abrite le temple Senso-ji. Enfin, au sud de la ville, l’observatoire du World Trade Center offre, depuis son 40e étage, une vue imprenable à 360°, sur la mégalopole tentaculaire. Repas libres et nuit à Tokyo. Hébergement : Mitsui Garden Gotanda (Tokyo)

Le jour du retour est finalement arrivé… Vous quittez cet archipel où traditions et modernité coexistent en parfaite harmonie. Selon l’heure de votre vol, profitez de vos derniers instants de voyage pour dénicher le cadeau parfait et prenez la direction de l'aéroport d'où part votre vol de retour. Contemplez vos clichés… et songez à votre prochain voyage au Japon ! Transfert aéroport Tokyo : 30 min à 1 h env.