Incontournables et confidentiels : que voir, que faire à Béni Mellal ?
À mi-chemin entre plaine du Tadla et contreforts du Moyen Atlas, Béni Mellal est une ville de sources, d’oliviers et de montagnes proches. On y vient pour ralentir, boire un thé face aux jardins, marcher au frais dans les hauteurs, puis filer vers les lacs et cascades alentour. Voici que voir et que faire à Béni Mellal pour sentir le Maroc intérieur, loin des circuits trop balisés.
1. Découvrir Aïn Asserdoun et ses jardins
Aïn Asserdoun est le grand incontournable de Béni Mellal, une source claire qui jaillit au pied de la montagne et irrigue des jardins en terrasses. On y vient surtout en fin d’après-midi, quand la lumière devient dorée et que les familles se promènent au bord de l’eau.
Les jardins d’Aïn Asserdoun sont parfaits pour comprendre le rythme local, paisible, familial, sans mise en scène. On s’assoit à l’ombre, on écoute les enfants courir près des bassins, on goûte une orange ou quelques amandes achetées en chemin.
Le bruit des rigoles, l’odeur humide des figuiers, les façades blanches accrochées à la pente, tout donne à ce lieu une douceur presque suspendue.
2. Monter au Borj Ras El Aïn
Le Borj Ras El Aïn, aussi appelé kasbah de Béni Mellal, domine Aïn Asserdoun et offre l’un des plus beaux points de vue sur la ville et la plaine du Tadla. Construit sous le règne de Moulay Ismaïl, ce site fortifié rappelle la position stratégique de Béni Mellal, entre montagne et plaine agricole.
Depuis les hauteurs, le regard glisse sur les oliveraies, les champs irrigués et les premiers reliefs de l’Atlas. À privilégier au coucher du soleil, quand les murs ocre prennent feu.
3. Explorer le souk et les marchés de la ville
Le souk de Béni Mellal raconte la région mieux qu’un long discours. On y trouve les produits de la plaine du Tadla, olives, grenades, figues, légumes parfumés, herbes fraîches et épices aux couleurs chaudes. Venez le matin, surtout le mardi, jour du souk hebdomadaire, quand les étals sont pleins et que les conversations animent les allées.
C’est une belle occasion d’observer le quotidien, avec discrétion et respect, et de demander conseil avant d’acheter une huile d’olive locale.
4. Randonner sur les pentes du Jbel Tassemit
Le Jbel Tassemit est la montagne de Béni Mellal, visible depuis la ville comme une présence familière. Ses sentiers permettent de prendre de la hauteur, de traverser des paysages secs, minéraux, parfois boisés, et d’embrasser d’un seul regard la plaine immense du Tadla en contrebas.
Certaines randonnées sont exigeantes et demandent plusieurs heures de marche. Partir avec un guide local est vivement conseillé, pour choisir le bon itinéraire, éviter la chaleur et comprendre les usages des villages alentour. Au printemps, les versants se couvrent de touches vertes et fleuries.
5. Découvrir les cascades et gorges autour de Taghzirt
À quelques kilomètres de Béni Mellal, les cascades d’Amzar et les gorges de Taghzirt offrent une échappée plus sauvage au pied du Moyen Atlas. Les sentiers suivent l’eau entre falaises, rochers et végétation, avec quelques passages ombragés qui contrastent avec les paysages secs des environs.
6. Goûter aux saveurs du Tadla
Béni Mellal est une porte d’entrée vers l’une des grandes régions agricoles du Maroc, et cela se sent dans l’assiette. Ici, les olives ont du caractère, les fruits mûrissent au soleil, les tajines prennent le temps de confire.
Demandez à votre guide ou à votre agence locale une adresse simple, fréquentée par les habitants, plutôt qu’un lieu pensé pour les voyageurs pressés. Un bon repas à Béni Mellal, c’est souvent peu de décor, beaucoup de goût.
7. Longer les oliveraies de la plaine du Tadla
Autour de Béni Mellal, la plaine du Tadla déroule ses cultures irriguées entre canaux, vergers et oliviers argentés. Une balade en voiture avec arrêts, ou à vélo sur des portions adaptées, permet de sortir de la ville sans aller loin.
On découvre un Maroc agricole, vivant, fait de gestes précis et de saisons. En automne, la récolte des olives donne aux villages une énergie particulière, entre sacs remplis, pressoirs et odeur verte de l’huile fraîche.
8. Naviguer doucement sur le lac de Bin el Ouidane
À environ une heure de route, le lac de Bin el Ouidane est l’une des plus belles échappées depuis Béni Mellal. L’eau turquoise serpente entre des collines rouges et des villages discrets, avec l’Atlas en toile de fond.
On peut y prévoir une sortie sur l’eau, une pause au bord du lac ou simplement un déjeuner face au lac. Le lieu invite au calme, surtout hors week-end et hors haute saison.
9. Découvrir les cascades d’Ouzoud depuis Béni Mellal
Les cascades d’Ouzoud sont une belle excursion à envisager dans la région. L’eau tombe en grands rideaux dans un grondement continu, puis rejoint une vallée plantée d’oliviers.
Pour éviter la foule, mieux vaut partir tôt et privilégier les périodes hors vacances. Un guide local peut vous aider à emprunter les chemins les moins fréquentés et à profiter du site sans déranger les macaques, que l’on observe sans nourrir.
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