Voyage en Australie en famille

L'Australie est un territoire immense qui équivaut à environ quatorze fois la France. Il va de soi qu’avec des enfants, on se concentre autour d’une région. Pour un premier voyage, trois grands choix se dessinent : la côte Est de Sydney à Cairns, le Sud autour de Melbourne, ou le Centre Rouge et le Nord tropical. L'Ouest australien et la Tasmanie… gardez-les pour un second voyage.

La côte Est, de Sydney à Cairns : l'itinéraire d'un premier voyage

Itinéraire idéal pour un premier voyage, la côte Est réserve aux enfants de belles étapes, et se découvre en trois semaines :

• Sydney, sa baie et son opéra aux airs de voilier. On découvre la ville depuis la promenade ou le ferry de Manly, avant d’enchaîner avec les Blue Mountains et les célèbres Three Sisters, à une centaine de kilomètres.
• Brisbane, à 1 000 kilomètres de Sydney, entre glissades sur les dunes de Port Stephens, rencontre des koalas à l'hôpital de Port Macquarie, cascades et piscines naturelles autour du parc national de Dorrigo, et premières vagues à Byron Bay.
• Les Everglades de Noosa, qui abritent un écosystème peuplé d’oiseaux. Dans le parc national voisin, on aperçoit aussi des koalas, des dauphins et des tortues. À Hervey Bay, une toute autre dimension attend petits et grands de juillet à novembre : les baleines à bosse.
• Les îles Whitsundays, au large d’Airlie Beach. La plage de Whitehaven est une étape immanquable pour explorer les coraux alentour et découvrir son sable, si fin qu'il chatouille les petits pieds. Sandrine, maman voyageuse Evaneos évoque d’ailleurs que c’était l’un « des moments phares » de son séjour en Australie.
• Cairns, entre la forêt de Daintree, plus ancienne que l'Amazonie, et la Grande Barrière de Corail, où les enfants croisent leurs premiers poissons-clowns lors d’une session de snorkeling.

Le Sud de l’Australie : Melbourne, la Great Ocean Road et Kangaroo Island

Entre les falaises, vignobles, îles sauvages et scène artistique, le Sud dévoile ses étapes. On les parcourt pendant les longes soirées d’été austral, de décembre à février :

• Melbourne s’explore dans ses quartiers. Dans les ruelles colorées de Fitzroy, les étals du Queen Victoria Market, sur la plage des pingouins de St Kilda ou le long des berges de la Yarra River… il règne à Melbourne une énergie folle qui plait à coup sûr.
• La Great Ocean Road est une route côtière qui rejoint les Douze Apôtres, des piliers de calcaire dressés face à l'océan. Une balade vivifiante qui s’explore aussi en road trip et avec, pour les plus jeunes, la promesse d’y croiser des koalas !
• Phillip Island accueille de nombreux oiseaux, koalas, wallabies, et plus petits manchots au monde : les manchots pygmées, qui remontent la plage à la nuit tombée.
• À Kangaroo Island, au large de la ville d’Adélaïde, on observe les mêmes espèces en liberté, et des otaries qui se prélassent sur le sable de Seal Bay… sous le regard amusé des enfants.
• La Tasmanie prolonge le voyage au cœur d’un décor volcanique, de côtes sauvages et de forêts, non loin de Melbourne.

Le Centre Rouge et le Nord : Uluru, Kakadu et la culture aborigène

Terre rouge, canyons et peintures rupestres : le Centre et le Nord mènent aux racines de l’Australie aborigène. La période de mai à septembre est idéale pour explorer :

• Uluru, ses couleurs, et son histoire. Ce site sacré s’explore à pied ou à vélo. Il est raconté par le peuple Anangu, gardien des terres… et cela vaut tout l’or du monde.
• Kata Tjuta (« beaucoup de têtes » en langue pitjantjatjara) est un site spirituel du peuple Anangu. On y découvre 36 dômes de roche rouge nés il y a 500 millions d’années. Un bond en arrière fascinant.
• Kings Canyon, à 330 kilomètres d'Uluru, et ses parois rouges à longer au petit matin.
• Darwin et la région des parcs du Top End. Au Parc national de Kakadu, les enfants traquent un tigre de Tasmanie sur les peintures rupestres avant de découvrir la culture aborigène vivante des îles Tiwi.

À savoir : le Centre Rouge se rejoint via Alice Springs ou Ayers Rock. Avec des petits, l’avion depuis Sydney ou Melbourne évite les longues heures de routes. Avec des plus grands, on privilégie The Ghan, le train qui relie Adélaïde à Alice Springs.

Côte Est ou côte Ouest : où faire un road trip en famille en Australie ?

Sur la côte Est, on traverse certains des plus beaux sites du pays. Autour de Cairns, la forêt tropicale côtoie les fonds colorés de la Grande Barrière de Corail. Plus au sud, les koalas de Magnetic Island et le sable blanc des plages de îles Whitsundays. De Brisbane à Sydney, on prend sa première vague à Byron Bay, on explore les cascades du parc national de Dorrigo, on visite l'hôpital pour koalas de Port Macquarie et on surfe les dunes de Port Stephens.

Sur la côte Ouest, on entre dans un territoire plus sauvage. En remontant depuis Perth, on accède aux parcs nationaux entre canyons profonds et piscines naturelles. Puis le récif de Ningaloo, moins connu que la Grande Barrière mais tout aussi riche en vie sous-marine, et accessible à la nage depuis la plage. Ici, les étapes sont plus isolées : un road trip que l’on recommande avec des enfants plus grands.

Koalas, kangourous... Où observer les animaux australiens avec des enfants ?

Les animaux font partie intégrante d'un voyage en Australie. Si certains sont faciles à apercevoir en levant le bout du nez, d'autres mettent les plus jeunes à l’épreuve de la patience.

Le kangourou fait partie du paysage australien. On le croise fréquemment dans son milieu naturel, en particulier dans le sud du pays. Quand on parcourt les routes du pays, mieux vaut le savoir : ils ne craignent pas de sauter inopinément au milieu de la voie. Leur moment préféré ? Le lever du jour et la nuit tombante.

Pour observer des koalas, cap sur Magnetic Island au large de Townsville, où bon nombre d’entre eux vivent en liberté. Lovés dans un eucalyptus, ils peuvent dormir jusqu'à vingt heures par jour. Classés en danger d’extinction d’ici 2050, ils ont leur propre hôpital, à Port Macquarie.

Au-delà de ces animaux emblématiques, nombreux sont les représentants de la faune locale que les enfants pourront rencontrer : manchots pygmées et wallabies à Phillip Island, quokkas sur Rottnest Island, poissons-clowns et tortues sur la Grande Barrière de Corail. Plus discret, le casoar, un oiseau géant incapable de voler, arpente la forêt tropicale Daintree… non loin des crocodiles.

L’été, les baleines à bosse longent les côtes du Queensland. Du côté de Sydney, on peut observer des baleines franches australes, des dauphins, et même des phoques, depuis un kayak.

Que faire en Australie en famille ? Nos idées d'activités par tranche d'âge

Nos itinéraires en famille en Australie s'adressent des bébés aux ados. À chaque âge, la magie d’une première fois : la rencontre d'un kangourou, un trek dans la forêt humide, ou une session de surf dans les vagues australiennes.

Avec un bébé et de jeunes enfants : la côte Est en douceur

Nos itinéraires sur la côte Est en famille sont pensés pour voyager dès le plus jeune âge, au rythme doux des plus petits. De Sydney aux tropiques du Queensland, on vous conseille :

• Traverser la baie de Sydney à bord du ferry reliant Circular Quay à Manly : une traversée douce de 30 minutes sur l'eau pour saluer l'opéra et admirer la skyline sans fatiguer les petites jambes.
• Barboter dans l'eau translucide et sans vagues de Tallebudgera Creek sur la Gold Coast, une crique abritée au courant très doux, parfaite pour les premiers bains de mer et les châteaux de sable en toute sérénité.
• Suivre les sentiers plats du Forts Walk sur Magnetic Island, pour débusquer les koalas sauvages assoupis à la cime des eucalyptus ombragés.
• Embarquer sur un catamaran à fond de verre au large de Cairns ou Green Island, pour observer les coraux et les tortues marines de la Grande Barrière, tout en restant bien au sec.
• Déjeuner sous les palmiers de Noosa Main Beach, une plage abritée de la houle où l'on déploie la serviette à l'ombre face aux eaux calmes de Laguna Bay.

En outre, pour un voyage serein en Australie avec des tout-petits, prévoyez des pauses dans les aires de jeux et les jardins botaniques gratuits pour souffler entre deux visites.

Dès 6 ans : snorkeling sur la Grande Barrière et rencontres animalières

Parmi nos itinéraires en famille en Australie, près de la moitié s’adresse aux enfants à partir de 6 ans. À cet âge-là, on peut faire monter l’aventure d’un cran, entre baignades et randonnées :

• Plonger en snorkeling depuis un ponton, à la rencontre de l’écosystème de la Grande Barrière de Corail. Main dans la main, enfants et parents observent les poissons-clowns sous l’eau, et à bord, un biologiste marin éclaire les mille et une questions des plus jeunes.
• Marcher sur les sentiers faciles des Blue Mountains. Après quelques kilomètres dans les jambes, on découvre le site légendaire des Trois Sœurs, des pics rocheux sculptés par l’érosion.
• Monter à bord du Kuranda Scenic Railway dans la Daintree Rainforest, pour une « balade à bord d'un train d'un autre temps à travers la forêt tropicale » comme le raconte Bénédicte, voyageuse Evaneos en Australie.
• Observer la faune sauvage comme grandeur nature. Façon « jeu de piste », on entrevoit les koalas endormis dans les eucalyptus de Magnetic Island, et on guette le retour des manchots de Phillip Island au crépuscule.
• Prendre un cours de surf pour débutants en famille, boire la tasse et apprivoiser ses premières sensations sur les vagues de Byron Bay.

Dès 12 ans : surf, camping-car et nuitées dans le Centre Rouge

À partir de 12 ans, les ados mènent l'expédition. Plus de place aux défis, aux sensations fortes et à l'autonomie. Des activités que l’Australie sait offrir :

• S’essayer au surf à Byron Bay ou sur les longues vagues de Noosa avec un objectif : tenir debout le plus longtemps possible à chaque take-off.
• Prendre la route en camping-car avec notre itinéraire qui parcourt le sud en camping-car, de Sydney à Adélaïde.
• Relever le défi de la boucle de Kings Canyon à la fraîche : 6 kilomètres qui attaquent par quelque 500 marches raides. Un réveil pour le moins… sportif !
• Faire son baptême de plongée sur la Grande Barrière de Corail ou à Ningaloo, bouteille sur le dos, pour une première exploration des profondeurs.
• Dormir sous la tente au cœur de l'Outback et explorer avec un guide les tunnels de lave d'Undara, nés d'une éruption il y a 190 000 ans.

D'autres idées dans nos circuits en Australie avec des ados.

Organiser son voyage en Australie en famille

En Australie, le sujet des distances s’anticipe. Avec une bonne préparation et des expériences adaptées à l’âge des enfants, le voyage devient serein. Durée, transports, hébergements : nos conseils pour respecter le rythme des petits, sans frustrer les plus grands.

Quelle est la durée idéale d'un voyage en Australie en famille ?

Deux semaines, c’est la durée qu’il faut pour explorer une grande région en Australie. À partir de vingt jours sur place, on commence à voir les choses en plus grand. Un circuit de trois semaines en Australie, c’est la durée de référence qui permet de combiner la découverte de plusieurs régions. Et quand c’est possible, partir quatre semaines laisse à toute la famille le temps de prendre ses marques, et d’oublier la fatigue du voyage.

Quel rythme et quel itinéraire pour trois semaines en famille ?

Quelques conseils pour un rythme qui convienne à toute la famille :

• Démarrer en douceur, pour se recaler. Rejoindre l’Australie depuis la France, c’est 22 à 24 heures de vol, avec au moins une escale au départ de Paris. Une fois sur place, il faut aussi apprivoiser le décalage horaire : entre 6 et 10 heures, selon la ville et la saison.
• Poser ses valises trois à quatre nuits par étape. Cela permet de se familiariser avec un nouvel endroit, plutôt que de faire des sauts de puce dans un hôtel différent chaque jour.
• Garder des journées libres en réserve. Une carte à jouer quand la fatigue s’installe chez les plus petits, ou quand la pluie invite à se mettre à l’abri plutôt qu’à randonner.
• Limiter les longues journées de route et penser à faire des pauses régulièrement, autant pour le conducteur que pour les jeunes passagers.

Exemple d’itinéraire pour trois semaines en famille en Australie :

• Départ de Melbourne et Great Ocean Road : 3 nuits
• Ayers Rock et Alice Springs : 5 nuits
• Darwin et Kakadu : 5 nuits
• Port Douglas et la Grande Barrière de Corail : 3 nuits
• Sydney : 4 nuits

Quelques idées de distance et temps de transports :

Côte Est et Sud-Est

• Adélaïde > Kangaroo Island : environ 4h en voiture et ferry (sud, parc de Flinders Chase)
• Melbourne > Adelaide : 8h en voiture (ou 10h en passant par la Great Ocean Road)
• Sydney > Melbourne : 9h en voiture, ou 1h30 en vol
• Sydney > Brisbane : 9h30 en voiture, ou 1h45 en vol (road trip côte Est)
• Brisbane > Cairns : 20h en voiture, ou 2h en vol (côte Est, Whitsundays)
• Sydney > Cairns : 27h en voiture, 3h30 de vol (côte Est en plusieurs étapes)

Centre Rouge et Nord

• Uluru > Kata Tjuta : 45 min en voiture (incontournable Outback)
• Darwin > Kakadu : 3h en voiture (Territoires du Nord)
• Alice Springs > Uluru : 5h en voiture (Kings Canyon, Outback)

Transit d’une région à une autre de l’autre côté du pays

• Perth > Sydney : 4h30 de vol (Ouest vers Est)
• Perth > Melbourne : 4h de vol (Ouest vers Sud-Est)
• Perth > Brisbane : 5h de vol (Ouest vers côte Est)
• Darwin > Sydney : 4h30 de vol (Nord vers Est)
• Darwin > Melbourne : 4h de vol (Nord vers Sud-Est)

Voiture, van, camping-car ou vols intérieurs : comment se déplacer en Australie ?

En Australie, la route fait partie de l'aventure, et les circuits en road trip y sont presque une « signature ». Mais les villes de Sydney et Cairns sont séparées par plus de 2 000 kilomètres. Les bébés risquent de trouver le temps long… les ados aussi ! On peut alors trouver un entre-deux : la voiture ou le campervan pour les étapes proches, et l’avion pour les longues distances.

Le camping-car peut être un véhicule original pour visiter une partie de l'Australie en famille et promet une expérience excitante. La liberté de s'arrêter à tout moment, de rouler à sa guise, et de ne pas avoir à défaire ses valises en continu. L’itinérance en famille, c’est l’aventure, les levers de soleil derrière les fenêtres, et les feux de camp à l’heure des histoires du soir.

Le train existe aussi en Australie. On s’y sent porté, et les parents peuvent contempler, sans avoir l'œil sur les panneaux. Entre Melbourne et Adélaïde, The Overland parcourt 828 kilomètres en 10h30 environ. Le nez collé à la vitre, les enfants regardent défiler l'Australie et ne voient pas le temps passer.

À savoir : les entreprises de location de véhicules demandent souvent un permis international en plus du permis français, ou une traduction officielle (NAATI) reconnue par les autorités australiennes.

Les hébergements pour votre séjour

Dans les grandes villes, votre agence locale peut vous faire alterner entre hôtels et appartements équipés d’une cuisine. De quoi alléger le budget repas, savourer des petits-déjeuners en pyjama au saut du lit et éviter l’attente au restaurant, parfois longue pour les plus jeunes.

Hors des métropoles, c’est le contact avec la nature : une cabane perchée dans la forêt tropicale près de Cairns, un lodge ouvert sur le désert et le ciel étoilé du Centre Rouge, ou une ferme de l’Outback au plus près des stockmen.

En camping-car, on s'arrête facilement dans les campings et aires aménagées. Le camping sauvage, lui, est très encadré. Mieux vaut donc réserver à l’avance, surtout de mi-décembre à fin janvier, pendant la pause estivale des écoliers australiens car les familles locales prennent aussi la route.

Les bonnes raisons de partir en famille en Australie

• Se mesurer aux grands espaces. Les Douze Apôtres de la Great Ocean Road, les gorges de Kings Canyon et la terre sacrée d'Uluru ont en commun cette immensité dans laquelle on se sent tout petit.
• Découvrir la culture aborigène, aux origines de l’Australie, dont les traditions et les récits se transmettent encore aujourd’hui.
• S'essayer au surf dans les vagues de Byron Bay, et goûter à l'ambiance qui anime les plages de la Sunshine Coast.
• Nager au-dessus de la Grande Barrière de Corail et de son arc-en-ciel de poissons, entre poissons-clowns et tortues.
• Rencontrer la faune dans son environnement. Introuvables ailleurs à l'état sauvage, koalas, kangourous et wallabies s’observent en liberté sur Magnetic Island ou dans les parcs nationaux.